ベテラン

もしくはヴェテラン（veteran）。

その意味を日本語で考えますと（それ以外では考えられません……話題とは関係ないですが、在米期間が長い方々は英語でもモノを考えるようになるそうです、って、伝聞かよ……）「その分野で長期間の経験を積んだ人」で、その解釈は、英語でも間違いないようです。しかし、アメリカで、何かしらの特定の分野を示す言葉がつかない"veteran"と聞いたなら、多くの場合は「退役（復員・在郷）軍人」を指します。

そして、明日11日はVeterans Day。アメリカは、好戦／厭戦派を問わず、基本的に軍人に対して大いなる敬意を払う国です。（例外は、たとえばベトナム戦争直後のヴェテランで、彼らは時代背景を背負い、復員後、複雑な国民感情に迎えられる一面もあったようです。）

敬意の表れ。それは、たとえば、これ。ラスベガスのダウンタウン（今のにぎわうラスベガスからは数マイル離れています）の、アーケードの照明ショーの図柄です。アフガニスタンからの帰還を反映してか、「おかえりなさい」の文字。

"Welcome home Solider. Thank you for your service"

 国旗。そして、国鳥であるハクトウワシ（白頭鷲／American Eagle, Bald Eagle）も飛びます。

これは昨年のものですが、"Veteran"に捧げるこのようなRideも各地各所で行われます。
（Rideは、日本語では何とすべきか？（日帰り）ツーリングか？）

さて、今日は、もう二つの話題があります。

一つ目は短く、"service"についてです。サービスのserviceなんですが、要は「他人に対する奉仕」という意味からなのか、「兵役・軍役」という意味もあります。

二つ目は"holiday（祝日）"についてです。

日本では「国民の祝日は休日とする」と定められていますが、アメリカでは休日とは限りません。アメリカには「国民（市民）の祝日」というものはないのです。連邦政府は連邦政府にとっての祝日（＝公立校や郵便局など、連邦機関職員にとっては有休となる）のみを定めることができ、それを州が祝日（＝州政府関連職員にとっての有休）とするかどうかは州独自の判断なのです。また更に、州が祝うと決めても、民間企業がそれを祝日（＝社員の有休）とするかどうかも民間企業独自の判断で、連邦／州政府が口をはさむことはできません。実際には、１月１日をはじめとして、連邦が定めたほとんどの祝日が州と企業の祝日となっていますが、そこに至るまですったもんだがあった祝日もありました。Veterans Dayは、連邦とアリゾナ州は祝日と定めていますが、銀行は休みとなるものの、一般の会社の休日率は２割程度の模様。（MMIは休校です。）

ちなみに、5月にはMemorial Dayという日があります。市民戦争以降の戦争で命を落とした人を思う（偲ぶ）「戦没者追悼記念日」で、こちらは全国的に休日です。５月の最終月曜日で、土日からの三連休となります。

う～む、二つ目、長いぞ。（すみません。）