今日の話題はアリゾナ州です。
さて、アリゾナは48番目に州となりました。それは1912年2月14日のこと。
後に残るは、アラスカ（州として1959年に成立）とハワイ（1960年）です。
ということは、2012年で百年。
つまりは、今年はアリゾナ百周年祭の年。
昨年からあれこれちょこちょこお祝いが始まっています。
あだ名がGrand Canyon Stateであるアリゾナはどういう州なのか？と思ったら、ついつい見入ってしまったのがcensus（センサス、国勢調査、人口調査）です。10年毎に行われるセンサスの目的は人口把握。州人口により、連邦議席数と連邦政府からの補助予算額が決まります。対象は国内居住者で、市民のみならず、留学生なども含みます。
さて、そのセンサスでアリゾナを見てみますと...
－人口は約640万人。
－そのうちの400万人がPhoneix周辺8市に住んでいます。
－面積は日本の約80%。Phoenix一帯以外の空き（すき）具合が想像できます。
－人口密度は21.9人（アメリカは34.4人）。
これを目にした瞬間、早速見たのは日本語版ウィキペディア。日本は343人でした。
（都内23区14,389人）。
－自分はWhiteだと答えた人が60％弱。
－Hispanic or Latinoだと答えた人が30％弱。
－American Indian or Alaska Nativeだと答えた人が約4％（全米では1％弱）。
－Black or African Americanだと答えた人が3％半ば（全米では約12％）。
－Asianだと答えた人が2％半ば（全米では5％弱）。
－外国生まれが約14%。
－家で英語以外を話している人が27％もいました（全米では20％）。
なにしろ夏はひたすら暑いため、クーラーが普及した50年代までは人々が移り住まず、そのため、白人が多い州だったのだとも言われています。南のメキシコとの国境は延々続く389マイル（622キロ）で、密入国・密輸入が大きな悩みの種。現州知事（オバマと反対政権の共和党）が率先して、「連邦政府が何もしてくれないのなら（移民関連は州ではなく連邦政府の管轄）、「アリゾナは連邦州から抜ける！」ぐらいのことも言い出す勢い。（2011年、「連邦の法律・規則をアリゾナでは承認せず、遵守の義務もない」とする法案が州議会に提出されました。提出されただけですが。）
Poverty（貧困）の中で暮らしているとされる子どもが23%。
（たとえば4人家族であるなら、年間世帯収入が22,314ドル以下～2010年）
Single parent家庭の子どもが37%。
中間所得額が約50,000ドル（全米でも同様）。
家の中間価格が215,000ドル（全米では188,000ドル）。
なんだかどこまででも延々読み続けてしまいそうなセンサス。興味があるのは、アリゾナに住んでるからでしょうか？興味のなかった皆さんすみません。
さて、百周年のメインのお祭りは2月11日、12日のArizona Best Fest。そのお祝い気分の象徴の一つがPaul Yaffeのこのバイクです。はぁ、やっと、ここまでたどり着きました。
http://paulyaffeoriginals.com/az-centennial-bike.htm
Ultra Classicに乗る、アリゾナ州の一下院議員提案によるバイクのテーマは、copper mining（鉱山はアリゾナの基幹産業）。そのCopper Chopperの、頭の天辺から足のつま先まで、いや、足から足までのwheel to wheelを覆う銅は、もちろん、アリゾナ産。銅はやわらかく重いそうで、総バイク重量を考慮し、各所は銅張りになっているそうです。エアクリーナーはアリゾナ形。100歳にふさわしく、100cu. in.のエンジンに、100 horsepower。Paulによると販売価格をつけるなら140,000ドル。
Copper Chopperは、Arizona Best Festでの、5ドルのラッフルチケットでの景品（？賞品？）です。当初の予定の７分の１の予算で収めざるを得なかった100周年一連行事あれこれ。そして、予算捻出のために地道な資金集めが行われ、このラッフルチケットの販売もその一つでした。
Copper Chopperを当選者が受け取るときには、
30フィートの！！！炎が！！！出る！！！
フレーム・スローワーは取り外されてしまうそうです。
30フィート（9.14m）にはこのぐらい「！」をつけねば。（Flame throwerとは火炎放射器。カスタムカーによく使われるキットですが、30フィートとは非常に特別。ってか、危ないです。）
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